The Villainess is a Marionette (novel) 41.bölüm

 

Bölüm 41

 

"Lord Raphael yolda, o yüzden bir dakika bekleyin."

 

Annie yutkundu.

 

Raporlar için bu odaya genellikle Raphael'in sağ kolu Jeremy gelirdi. Ama neden bugün Raphael geliyordu?

 

Kısa süre sonra kapı açıldı ve çadırın yarı saydam kenarlarından zarif bir siluet görülebiliyordu.

 

Hemen eğildi.

 

“Selamlar, Lord Kedrey.”

 

"Otur."

 

Bir sandalyeye oturdu ve ona aynısını yapması için işaret etti.

 

Normalde, prensesin sarayından gelen raporlar işe yaramazdı.

 

Prensesin sarayına bir casusun yerleştirilmesi, çok yüksek kalitede bilgi olacağı için değil, titizlik içindi.

 

Ancak, bir süre önce, prensesin sarayından sık sık acil haberler geliyordu. Dahası, Cayena, düklüğün casusunu yetkin olarak tanıdı ve şimdi onu yakın bir arkadaş olarak görüyordu. Bu sayede Raphael, bilgiyi başkentteki herkesten daha hızlı ve daha doğru bir şekilde elde etti.

 

Raphael ağzını açtı.

 

"Ne oldu?"

 

Annie bugün imparatorluk sarayında olan her şeyi anlattı: Olivia Grace beklenenden bir gün önce geldi, merkez mutfaktaki olay, Bayan Helier'in suçları ve imparatorun tepkisi - tüm bu olayları ayrıntılı olarak aktardı.

 

Şövalyelerle birlikte yerleştirilen casus da Annie'nin düklüğe söylediği gibi benzer haberler verdi.

 

Prenses Cayena, Helier ailesinin eşyalarına el koymak ve bir hainin mührünü aramak için imparatorluk emri çıkarmıştı.

 

Hain bir ailenin sembolü hakkında eski bir hikâye vardı, ancak başkentte yaşı nedeniyle neredeyse hiç kimse hikâyeden haberdar değildi. Cayena gibi genç bir bayanın daha önce onu duyması için pek bir sebebi olmazdı.

 

Prenses bir sürü tuhaf bilgiye sahip görünüyordu. Dikkatli bir şekilde öğrenmiş olabileceği bazı şeyler vardı.

 

Ancak Raphael, Cayena’nın ortamının bu tür şeyleri desteklemediğini biliyordu.

 

‘Bütün bunları tam olarak nasıl öğrendi?’

 

Bugün, tıpkı Cayena'nın söylediği gibi Rita Brukin'in delilikten muzdarip olduğuna dair onay almıştı. Genetik olabileceğine dair haberler vardı. Ayrıca Olivia Grace imparatorluk sarayına girdi.

 

Raphael'in elini kaldırmasına gerek yoktu. Annesinin evlenmeye çalıştığı üç hanımın ne başını ne de kuyruğunu görmüştü. Mükemmeliyetçi annesinin planı hiç bu kadar yanlış gitmiş miydi?

 

Bildiği kadarıyla bu ilk seferdi.

 

“Başka alışılmadık hareketler var mı?”

 

Annie sorusuna yanıt olarak, Cayena’nın son eylemleri üzerine kafa yordu.

 

"Her bölgenin seyahatnamelerini okuması dışında kayda değer bir şey yok."

 

"Seyahat kayıtları mı?"

 

Bir düşününce, imparatorluk kütüphanesinde onunla karşılaştı.

 

‘Bunun arkasındaki mantık nedir?’

 

Annie ona kulak misafiri olduğunu anlattı.

 

"Yaz tatili mekanlarını okuyacağını söyledi."

 

Cayena, her yaz güney sahillerinde bir ay tatil yapardı. Ancak imparatorluk ailesinin bir üyesi, bir anlaşmazlıktan sonra iki yıl önce kaldıkları yerle bağlantılarını kesmişti.

 

“Eski dadısından bahsettin. Bu Baron Elivan'ın karısı mı?”

 

"Evet öyle. Barones Elivan henüz cevap vermedi, ama prensesle temasa geçer geçmez bilgiyi size ileteceğim.”

 

Raphael başını salladı.

 

Duruma bakıldığında, Barones Elivan saraya girerse baş hizmetçi olma ihtimali çok yüksekti.

 

‘Göz kulak olmak için oraya da bir kişi koymalıyım.’

 

Annie başka bir önemli raporu söyledi.

 

“Ve dün gece, prens, Ekselanslarının odasına gitti.”

 

“Ev hapsinde olması gerekmiyor mu?”

 

"Evet. Prensesin yatak odasında gizli bir geçit var gibi görünüyor.”

 

Kaledeki her yatak odasının gizli bir geçidi olması doğaldı.

 

"Kısaca odadan yüksek sesler geliyordu."

 

Raphael bunun üzerine kaşlarını çattı. Hoş bir durum gibi görünmüyordu. Hayır, Rezef'in bir kinle Cayena'ya gittiğinden emindi.

 

‘Ama bununla ilgili tek bir söylenti bile yoktu. Aksine, prensin sarayı sessizdi.’

 

Raphael, Cayena'nın Rezef'i yatıştırmış olması gerektiğini düşünüyordu. Ama Rezef'e ne söylemiş olabileceğini bilmiyordu.

 

Yalnızca siyasi iktidarla bir ilgisi olduğunu varsayabilirdi.

 

‘Öğrenmem gereken daha fazla şey.’

 

Cayena her hamle yaptığında, sazlık bir tarlada esen rüzgar gibi işler gürültülü hale geliyordu.

 

Etki seviyesi, göz ardı edilemeyecek bir seviyeye ulaşmıştı. En azından Raphael'in düşündüğü buydu.

 

Annie'ye daha önce hiç sormadığı bir soru sordu.

 

“Bugünlerde prenses hakkında ne düşünüyorsun?”

 

Annie, kafa karıştıran soru karşısında kısaca tedirgin oldu. Fakat zeki ve cin gibi olduğu için, çabucak uygun bir cevap buldu.

 

"O adil ve bilgili."

 

Adil ve bilge bir prenses. Mantıklı gelmedi. Ama tuhaf bir şekilde Raphael buna inanıyordu.

 

"Oh ve…"

 

Raphael merakla Annie'ye baktı.

 

Annie bir an tereddüt etti ve sonra konuştu. “Lord Kedrey'in Leydi Grace ile iyi geçinmesini umduğunu söylediğini duydum.”

 

Hafifçe kaşlarını çattı.

 

‘Yine Leydi Grace.’

 

Bir süre önceki o toplantıdan beri Cayena, Olivia Grace'i defalarca gündeme getirdi.

 

Aklında ne tür bir numara vardı?

 

Raphael başını sallayarak sözlerini kabul etti ve Jeremy'ye bir çanta uzattı.

 

Jeremy çadırı geçti ve çantayı Annie'ye verdi. Ödemeyi minnetle aldı ve odadan çıkmak için tekrar hizmetçiyi takip etti.

 

Cayena hakkında kaç tane bulmaca parçası toplasa da Raphael büyük resmi çözemedi. Kafasını karıştırdı. Parçalar farklı bulmacalara ait gibiydi.

 

‘İmparator olarak Rezef'i desteklemek için harekete geçmesi şüpheli, ancak kendisi için güç kazanmaya çalışıyor gibi görünmüyor.’

 

Ve tüm bunların en tuhaf kısmı kendisiydi.

 

Raphael, Cayena'nın eylemlerine dikkat etmeye ve onları merak etmeye devam etti. Onu görmezden gelemezdi. Parmağındaki bir diken gibiydi.

 

Raphael onunla buluşmak için randevu alamadığından hayal kırıklığına uğramıştı bile. Şu anda Dük değil, yalnızca varisti.

 

Kasıtlı olarak henüz babasının yerine geçmemişti ve kendini izole ediyordu.

 

‘Ama onunla daha sık konuşma yetkim olsaydı iyi olurdu ...’

 

Raphael ek binayı terk etti ve süslü Kedrey villasına girdi.

 

Yürüyüş boyunca düşüncelere dalmış gibiydi. Sonra Jeremy'ye, “Prensesle gelişigüzel buluşmamın bir yolu var mı?” Diye sordu.

 

Doğru cevabı alabilmek için problemle yüzleşmek gerekiyordu.

 

***

 

Ertesi gün ağarırken Cayena sanki hiçbir şey olmamış gibi denetimi durdurdu.

 

Ancak saraydaki herkes baş aşçı ya da Bayan Helier gibi sona ermekten çok korkuyordu. Geri çekildiler, ama aynı zamanda, hapsedilenlerin işini üstlenmek zorunda kaldıkları için, yıllar içinde olduğundan daha verimli hareket etmek zorunda kaldılar.

 

Sabah personel atamaları nedeniyle, prensesin yeni nedimelerinin gelişi daha az ilgi gördü.

 

Julia Evans ve Susan Lepore, bir hizmetkarın gelişlerini duyurmak için aceleyle prensesin sarayına gitmesini izlediler.

 

Çok şey beklemiyordu, ama Julia soğuk karşılamadan biraz hayal kırıklığına uğradı.

 

"İşler biraz dağınık görünüyor ..."

 

Julia, Alquiem'e geldiği için çok heyecanlanmıştı.

 

Başkent! Romantizmi ve heyecanı kelimelerle ifade edilemezdi.

 

Julia, doğudaki erkeklerin standartlarından sıkılmış canlı bir kadındı. Çirkinlerdi ve hiç şık değillerdi. Julia için bu gerçekler her şeyden daha acı vericiydi.

 

Prensesin sarayında saray hanımı olarak seçildiğinde, o kadar heyecanlandı ki çığlık attı. Sonunda, sıkıcı eski kırsal bölgeden çıkabilecekti!

 

'Çay partileri! Balolar! Elbiseler!'

 

İmparatorluk sarayına bir zarafet ve stil dünyası öngörerek girdi. Ancak, imparatorluk sarayındaki hava biraz tuhaftı. Evans ailesinin mücevheri Julia, soğuk, artık gibi muamele görüyordu.

 

Yanında kayıtsız bir yüzle duran Susan Lepore'a baktı.

 

‘Sert görünüyor.’

 

Susan’ın çikolata rengi kahverengi saçları, derin morumsu gözleri ve kibirli ifadesi onu şık bir jaguara benzetmişti. Julia gülümseyip onunla konuşmaya çalışsa da Susan sadece kısa cevaplarla cevap verdi.

 

‘En azından güzel.’

 

Julia, altın kıvırcık saçlarını parmaklarıyla tarayarak gururlu duygularını gizledi. Kendi güzelliği çok daha fazlaydı. Sık sık doğunun en güzel kadını olarak anılırdı.

 

‘Başkentte bile, benden daha güzel birini görmedim.’

 

İmparatorluğun en büyük güzelliği olarak tanınan Prenses Cayena ne kadar güzel olabilirdi?

 

O anda hizmetçi kıdemli nedimeyle birlikte geri döndü.

önceki bölüm    sonraki bölüm