The Villainess is a Marionette (novel) 72.bölüm

 

Bölüm 72

 

Araba, Lindbergh konutunda durdu.

 

“Geldik.”

 

Rezef arabadan inerken eve baktı ve alay etti.

 

“Burası imparatorun sevgilisinin yaşadığı yer mi?”

 

Düşündüğünden daha berbat görünüyordu. Bir aristokrat değil, köylülerin yaşayabileceği bir yapıydı.

 

‘Babam hastalandığından beri her iki tarafın da onu kontrol altında tutmasının sonucu bu mu?’

 

Konum onun pozisyonuna çok uygundu.

 

Evin hizmetçisi Rezef'i beklerken buldu ve gözlerini kocaman açtı. Hizmetçi onun yüzünü tanımıştı.

 

"Ekselanslarını selamlıyorum!"

 

“Leydi Catherine'i görmeye geldim. Burada olduğumu söyleyin."

 

Hizmetkarın kafası karışmıştı çünkü bugün prensin onları ziyaret edeceğine dair hiçbir şey duymamıştı.

 

Rezef, aşağı inerken uşağa soğuk gözlerle baktı. Aniden zarif bir ses duyduğunda hizmetkarın boynuna vurmayı düşünüyordu.

 

"Ekselanslarını selamlıyorum."

 

Rezef döndüğünde, mütevazı kıyafetler giymiş yaşlı bir soylu kadının onu selamladığını gördü. Siyah saçlı ve obsidiyen gözlü bir güzellik olan Catherine Lindbergh'dı.

 

“Benim için bir zevk, Leydi Catherine.”

 

Evlenmediği için ona ‘Bayan’ demeliydi ama Rezef kibar davranıyordu.

 

“Alçakgönüllü bir ev ama lütfen içeri gelin.”

 

Catherine, Rezef sadece 18 yaşında diye gardını düşürmedi.

 

Rezef, daveti üzerine doğal bir şekilde içeri girdi. Kibirli bir şekilde oturdu ve yardımcısını el işaretiyle çağırdı.

 

"Geçen gün sana bir mektup gönderdim, ama yanıt gelmediğini görünce buraya şahsen geldim."

 

Birkaç gün önce Rezef'ten bir mektup gelmişti.

 

Catherine, mektubun içeriğini hatırlayarak bakışlarını indirdi. Kont Hamel'in aile kayıt defterine evlatlık kız olarak tanıtılacağı belirtilmişti.

 

“Bunu neden yaptığınızı anlamıyorum, Ekselansları.”

 

"Güçsüz Lindbergh ailesinde ne kadar dayanabilirsin?"

 

Rezef devam etti, “İmparator sizi ve oğlunuzu sonsuza kadar koruyamaz. Zaten şu anda da yapamıyor gibi görünüyor.”

 

Masanın üzerine bazı kağıtlar yerleştirildi.

 

“Sadece burayı imzalamalısın. Başkiliseye hemen onaylanması gerektiği söylendi. "

 

Kötü bir öneri değildi. Hayır, Catherine için harika bir teklifti. Hameller zengin ve nüfuzluydu ve Ethel'i koruyabilirlerdi. Oğlu her zaman eve darmadağınık görünerek gelirdi. Gülümserdi ve kendisini rahatsız eden insanlarla ilgilendiğini söylerdi.

 

Catherine oğlunu böyle gördüğünde pişmanlık duyuyordu. Daha yararlı bir anne olsaydı, Ethel asla bu kadar incinmezdi. Kim ne derse desin Ethel imparatorun oğluydu ve imparatorun daha fazla etkisi olduğu zamanlarda, o ve oğlu kraliyet ailesi muamelesi görüyordu.

 

Artık durum böyle değildi.

 

Birinin sinirlerine dokunurlarsa onlardan kurtulacaklarını bilerek, sürekli endişe içinde yaşamaları gerekiyordu.

 

“İyi davranılır ve rahat yaşarsınız. Merhum İmparatoriçe'nin ailesi yakında aileniz olacak, bu yüzden herhangi bir sorun olmamalı.”

 

Hamel ailesine girmezse sorun çıkacağını kastediyordu.

 

Catherine gözlerini sıktı. Başından beri başka seçeneği yoktu.

 

Rezef, Catherine itaatkâr bir şekilde belgeyi imzalarken yumuşak bir şekilde gülümsedi.

 

"Doğru seçimi yaptın Leydi Catherine Hamel."

 

Rezef'in getirdiği hizmetkarlar mücevherlerle dolu bir dizi kutuyu bıraktı.

 

"Bu benim samimiyetimi gösteriyor, bu yüzden lütfen al."

 

Rezef daha sonra ayağa kalktı ve kağıtları aldı. Böylesine perişan bir yerde kalmaya devam etme arzusu yoktu.

 

Evden çıkarken gümüş saçlı genç bir çocukla karşılaştı. Çocuğun yüzü kız kardeşininkine benziyordu. Hayır, kesin konuşmak gerekirse, yüzü İmparator Esteban'ı yansıtıyordu.

 

Ethel, Rezef'i gördü ve gözlerini kırpıştırdı.

 

Rezef'in kıyafeti ve görünümü hatta görevlileri, Ethel'e adamın kim olduğunu söylüyordu.

 

"Ekselanslarını selamlıyorum."

 

Ethel, Prens Rezef'in neden evinden çıktığını anlamadı.

 

‘Daha önce, kız kardeş… beni küçük kardeşi olarak kabul etmişti. İmparatorluk ailesiyle resmen etkileşimde bulunmak üzere miyiz?’

 

Ethel'in kalbi beklentiyle biraz daha hızlı attı. Belki artık düzgün bir hayat yaşamaya başlarlar. Öyleyse, önündeki prens ağabeyi olacaktı.

 

Rezef'e yakından baktı.

 

‘Bana pek benzemiyor.’

 

Ethel, bir bakışta Cayena ile kendisinin benzer göründüğünü görebilmişti. Ancak Rezef tuhaftı. Kanlarının yarısını aynıydı ama Ethel onda kendisiyle hiçbir benzerlik bulamıyordu.

 

Ethel, Cayena’nın kaçırıldığını kısa süre önce duymuştu. Endişeyle sordu, "Kız kardeş iyi mi?"

 

"…Kız kardeş?"

 

"Ah evet. Ekselansları Cayena. "

 

Rezef bir anda duyduklarını hatırladı. Cayena'nın akademide üvey kardeşini koruduğu bildirilmişti.

 

Rezef, boyunun yarısı kadar olan Ethel'e bakarak yaklaştı. Ethel ondan etkilenmiş hissetti ve geri adım atmaya çalıştı ama Rezef daha hızlıydı. Uzandı ve Ethel'in yüzünü kabaca sıkıştırdı.

 

"Ağh!"

 

Prens uzaktan nazik görünüyordu ama yakından bakıldığında Ethel gerçeği görebiliyordu.

 

Bu adam deliydi.

 

“Kız kardeşim çok güzel, değil mi?”

 

"……"

 

“Hayırsever, kibar ve güçlü, doğru mu?”

 

Ethel'in her iki yanağı da acımasızca ezildi.

 

“Başka bir deyişle, sen, prens bile olmayan biri, ona kız kardeşim diyebilecek biri değilsin.”

 

Ethel meydan okuyan gözleri ile Rezef'e baktı. Rezef onunla alay etti.

 

"Yerini bil."

 

‘Yaşadığın bu ev gibi.’

 

Rezef, Ethel'i bir kenara atar gibi itti ve arabaya doğru yöneldi.

 

Yapması gereken bir sonraki şey imparatorla görüşmekti.

 

***

 

"Majesteleri, Ekselansları, Prens Rezef görüşme talep etti."

 

Rezef, kapı arkasından kapanmadan yere diz çöktü.

 

"Majesteleri'ni rahatsız ettiğim için lütfen beni affedin."

 

İmparator soğuk bir bakışla Rezef'e baktı.

 

“Gerçekten af mı diliyorsun?”

 

Rezef'i iyi tanıdığı için Rezef'in içtenlikle pişman olduğuna inanmıyordu.

 

"Beceriksizliğim Majestelerinin sağlığına zarar verdi. Çok üzgünüm.”

 

Acınacak şekilde yere bakan gözlerini kaldırdı.

 

"İtaatsizliğimi nasıl telafi edeceğimi düşünüyordum. Bu yüzden Leydi Catherine'i Kont Hamel'in ailesine geçirmeyi düşündüm.”

 

Rezef'in görevlisi, imparatorun kahyasına bir kutu uzattı. Luden kutunun içindekileri kontrol etti ve imparatora teslim etti.

 

İçeride, Catherine'in Kont Hamel'in üvey kızı olacağını belirten bir belge vardı.

 

İmparator şaşkınlıkla ona baktı.

 

"… Kont Hamel'i ikna etmek kolay olmazdı."

 

Kont Hamel, rahmetli imparatoriçenin babasıydı. Dahası, imparatoriçe onun tek kızıydı. Ancak Rezef, Esteban’ın sevgilisi Catherine’in kontun üvey kızı olmasını ayarlamıştı.

 

Ne Kont Hamel ne de Rezef'in grubu bu hamleden faydalanamayacaktı.

 

‘Bu Cayena’nın işi miydi…?’

 

Tüm koşulları bilmiyordu ama öyle olması gerektiğini düşündü.

 

‘Rezef'in talimatlarını takip etmesi şaşırtıcı.’

 

Bu, Cayena'nın Rezef üzerinde çok güçlü bir etkisi olduğu anlamına geliyordu.

 

‘Cayena biraz daha önceden akıllanmış olsaydı, taht o çocuğa ait olacaktı.’

 

İmparator iç çekti.

 

Yine de her şeyi değiştirmeye karar vermişti. Pişmanlıklar için çok geçti.

 

İmparatoriçe'nin çocuklarının mutlu olmasını istemiyordu ve imparatoriçenin sevgilisini cezalandırmak istiyordu. Artık geri dönüş yoktu.

 

Rezef kibarca başını eğdi ve "İmparatorluğun efendisi Majestelerine yardımcı olacaksa, Kont Hamel gibi bir hizmetkar bunu yapardı" dedi.

 

İmparator yavaşça başını salladı.

 

“İmparatorluk ailesine bazı hediyeler geldi. Onları prensin sarayına gönderin.”

 

"Teşekkür ederim."

 

Sonra imparator bir öksürük nöbeti geçirdi. Doktor ona dinlenmesini ve ara vermesini tavsiye etti.

 

“O halde, şimdi ayrılacağım.”

 

Rezef eğildi ve imparatorun odasından ayrıldı.

 

İmparatorun hâlâ Catherine'ye değer verdiğini doğrulamıştı.

 

‘Cayena tavsiye ettiği için yaptım ama aslında geri adım atıyor. Sevgilisi bu kadar değerli mi?’

 

Ödül, ateşkes görüşmesine benziyordu.

 

"Güzelliği arzulayanlar düşecek."

 

Cesur erkeklerin güzel kadınlara kavuştuğu aptal atasözünü yapan kişiye minnettardı. Bu sayede Rezef istediği şeyi kolaylıkla ele geçirebiliyordu - ister toprak, ister altın ya da birinin hayatı olsun.

 

"Yakında tahtı devralmam gerekecek ..."

 

Bu şekilde, kendisine ait olana bakan küstah şeylerden kurtulabilecekti.

 

“Henverton Gillian'a ne oldu?”

 

“Kedrey dükalığı, Henverton'u kovduklarını bildirdi. Ayrıca Gillian vikontluğunu araştırıyorlar ve ünvanlarına el koydular. "

 

"Savaş atı işini alamamam çok yazık ..."

 

Rezef dilini tıkladı ve prensesin sarayında durdu.

 

“Tapınağa giden şövalyeler arasında bizimle konuşacak biri var mı?”

 

"Endişelenmeye gerek yok. Hepsi senin tarafında.”

 

Yardımcı ona güvence verirken, Cayena'yı takip eden bir şövalye, saraya döner dönmez durumu Rezef'e bildirdi.

 

“Ekselansları, yorgun olduğu için dua ettikten hemen sonra uykuya daldı. Odasının içinde bir pencere var, ancak kendi başına kaçabileceği yükseklikte ve boyutta değil.”

 

Tapınakta dua etmenin biriyle buluşmak için sadece bir bahane olduğunu düşünüyordu. Ancak haberi duyduğunda, gerçekten dua etmeye gitmiş olabileceğini düşünmeye başladı.

 

Bir şeyler ters görünüyordu ama dindar davrandığında onu kısıtlayamazdı.

 

"Kiminle temas halinde olduğunu dikkatlice kontrol ettiğinizden ve ek binadan çıkıp çıkmadığına baktığınızdan emin olun."

 

"Emredersiniz."

önceki bölüm    sonraki bölüm