The Villainess is a Marionette (novel) 21.bölüm

 

Bölüm 21

 

Cayena, Raphael'in bu şekilde nezaketten böyle davrandığını düşünüyordu.

 

"Bugün bana verdiğin yapraklarla en lezzetli çayı yapabileceğimde sana bir davetiye göndereceğim, bu yüzden kendini zorlamana gerek yok."

 

Çevrelerindeki insanlar, Cayena'nın sözlerine karşı şaşkınlıklarını engelleyemediler. Özellikle Raphael'in yardımcısı Jeremy, en çok şaşıran kişiydi. Prensesin şimdi farklı olduğuna dair söylentiler duydu, ama onun bu kadar farklı olmasını beklemiyordu.

 

‘Prenses her zaman böyle bir inceliğe sahip miydi?’

 

Raphael'e kesin bir tarih sözü vermedi, sadece siyah çay bitmeden ona bir davetiye göndereceğini söyledi. Reddedilse bile, mesaj uygun düzeyde bir değerlendirme içeriyordu.

 

Jeremy, Cayena'nın bunu söylediğine inanamadı.

 

Raphael'e baktı. Raphael'in ifadelerini normal günlerde okumak zordu, ama bugün daha da zordu.

 

‘... hiç böyle bir ifade görmedim.’

 

Hem sert hem de yumuşaktı, tamamen bilinmeyen bir çehre. Her neyse, önemli olan, Jeremy'nin hiç böyle bir ifade görmemiş olmasıydı.

 

‘Elbette, usta da ayrıca Majesteleri'nde tuhaf değişiklikler yaratıyor gibi görünüyor.’

 

"O zaman bir dahaki sefere hediye olarak bir atıştırmalık hazırlayacağım."

 

Raphael, Cayena'ya yaklaştı, dizlerinin üzerine çöktü ve elini uzattı. Cayena, elinin tersini öpmek istediğini biliyordu.

 

‘Şimdi bana bu kadar nezaket göstermesine gerek olmadığını söylemeli miyim?’

 

Cayena bunun onun için çok fazla olacağını düşündü.

 

‘Eldiven giydiğim için biraz daha iyi olmalı.’

 

İçini çekti ve isteksizce elini uzattı. Sadece bu eylemin onu rahatsız etmeyeceğini umuyordu.

 

Raphael, "Bu bir onurdu," dedi ve elini tuttu.

 

Şimdiye kadar, bunu yapmak zorunda kaldığında zihni hoşnutsuzlukla lekelenmişti. Sadece sabrını korumayı ve çabucak halletmeyi düşünmüştü.

 

‘Bu küçük ve kırılgan bir el.’

 

Ancak bu temas düşündüğünden daha katlanılabilirdi. Hayır, sadece katlanılabilir değildi. Garip bir şekilde, iyiydi. Her zamanki gibi ona asılmadığı için mi kendini daha rahat hissetti?

 

Birden, Cayena'nın elinin kendi elinde çok küçük olduğunu fark etti.

 

‘Bugün konuştuğumuzda, onun bu kadar küçük bir insan olduğunu düşünmemiştim.’

 

Belki de doğal saygınlığı ve zarafeti nedeniyle hiçbir zaman zayıf ya da küçük görünmedi.

 

Başını eğdi ve Cayena'nın elini öptü. İnce, pürüzsüz siyah saçlar aşağı aktı. Cayena, şu anda onu okşarsa, yumuşak hissedeceği gibi garip bir düşünceye sahipti.

 

Raphael'in dudakları elinden ayrılıp kalktığı zamandı.

 

“Demek buradaydın kardeşim.”

 

Bu tanıdık seste, Cayena ve Raphael başlarını çevirdiler. Rezef, arkasında bir görevliyle onlara yaklaşıyordu.

 

‘Ama av sezonu için hazırlanmakla meşgul olmalı.’

 

Etkili soylular ve halefleriyle sosyalleşme zamanıydı. Cayena, yeni silahlar almak zorunda olduğu için meşgul olacağını düşündü, ancak görünüşe göre Raphael'i görmeye gelmişti.

 

"Ekselanslarını selamlıyoruz."

 

Herkes ona doğru eğildi. Raphael ayrıca nazik davrandı.

 

“Raphael Kedrey, Ekselansları Prens'i selamlıyor.”

 

"Kalkın."

 

Rezef güzelce gülümsedi. Cayena'nın Raphael ile birlikte yürüdüğünü duyduğunda aceleyle yanına gelmişti.

 

“Hala kardeşimle mi yürüyordun?”

 

Kedrey dük ailesi, bünyesine almak zorunda olduğu bir aileydi.

 

Rezef'in zayıflığı, askeri gücünün olmamasıydı, oysa Arşidük Heinrich, yanında askerleri olan birkaç aileyi almıştı.

 

Elbette, hepsini birleştirdikten sonra bile, Kedrey Dükalığı’na yetişemediler.

 

Bunun nedeni, imparatorluğun sınırını uzun süre koruyan askeri bir aile olan seçkinler arasında seçkin bir Kedrey Dükalığı olmasıydı.

 

‘En büyük tarım bölgesine sahip Evans markisine sahibim.’

 

Rezef, zayıf askeri güce sahip olmasına rağmen, Evans ailesinin zengin tahıl ambarına dayanan güçlü bir ekonomik güce sahipti. Evans ailesi Rezef'i tam olarak destekledi ve Kedrey’in tedarik sorunlarını çözebilecekti. Eğer iki el birleşirse, birbirlerinin zayıf yönlerini tamamlayabilirlerdi.

 

“Kız kardeşimi bulmaya geldim çünkü onunla ikindi çayı yapmayı düşünüyordum. Ama onunla olacağını bilmiyordum."

 

Buraya kadar onu bulmak için gelen Rezef'in Raphael'in burada olduğunu bilmemesine imkan yoktu.

 

Raphael, "Ben de tam ayrılmak üzereydim," dedi.

 

“Ah, öyle mi? Ne yazık” diye cevapladı Rezef.

 

Cayena aceleyle konuştu ve kardeşinin Raphael'e çay için kalmasını söyleyeceğinden korktu. Raphael de bu aciliyeti hissetti. Bakışları Cayena'nın yan profiline ulaştı.

 

“Güvenli bir yolculuk geçirin, Sör Kedrey.”

 

Önceden farklı olarak, şimdi onu hızla terk etmeye çalışıyor gibiydi. Raphael'in gözleri, tuhaf tavrı nedeniyle ona bakmak için yavaşça hareket etti.

 

"O zaman ben ayrılacağım, Majesteleri."

 

Rezef ikisi arasında ileri geri baktı. Her nasılsa, ilişkileri bildiğinden oldukça farklı görünüyordu. Cayena, Raphael’e asılmıyordu ve Raphael...

 

‘Buradaki atmosfer o kadar kötü görünmüyor.’

 

Bunun kız kardeşinin iyi halinden mi yoksa Raphael'in bugün olağanüstü bir ruh halinde olduğundan mı olduğu belli değildi. Her neyse, ilişkileri böyle güler yüzlü olmaya devam ederse büyük bir şans olurdu.

 

‘Kız kardeşim ona takılmak için bahaneler uydurmaya devam ediyor.’

 

Grace ailesi, kızlarının Cayena’nın nedimelerinden biri olarak seçildiğini belirten mektubuna yanıt vermemiş olsa da, bu sadece bir an meselesiydi.

 

‘Cayena, onun Olivia Grace ile evleneceğini söyledi, sanırım.’

 

Rezef, Cayena'ya yaklaştı ve ona eşlik etti. Cayena elini tuttu ve tereddüt etmeden ona yaslandı.

 

Raphael dönüp gitmeden önce sahneye garip bir bakışla baktı.

 

‘Bu bakış neydi şimdi?’

 

Rezef hafifçe kaşlarını çattı.

 

"Hmm ..."

 

Rezef sessizce mırıldandığında Cayena başını kaldırdı.

 

"Sorun nedir?"

 

Rezef, kız kardeşine baktı. Bir buz kalbi anında eritebilen güzel ve şefkatli bir kız kardeşti.

 

Tanıdık bir maske taktı.

 

"Önemli değil."

 

Her durumda, gözünün Raphael’in üzerinde olması gerektiğini düşündü.

 

***

 

"Baba!"

 

Lydia, imparatorluk sarayına gelen Kont Benzeman'a doğru koşarken bağırdı.

 

“Majesteleri Rezef ne dedi? Her şey yolunda gitti, değil mi? "

 

İmparatorluk sarayını ziyaret etmesi için başka bir sebep yoktu.

 

Lydia bir süre önce prensesi yaraladığında yaşanan olay yüzündendi.

 

Sadece bir unvan olsa bile, Cayena hala imparatorluk ailesinin bir parçasıydı. Lydia onu böyle yakarsa ...

 

Kont Benzeman, aptal kızı tarafından sık sık hayal kırıklığına uğradı. Ama bu sefer çok büyük bir hata yapmıştı.

 

"Sör Evans halletti. Bir daha bu kadar dikkatsiz davranamazsın. Anlıyor musun?!"

 

Lydia, azarlanmasına rağmen tek bir pişmanlık belirtisi göstermedi.

 

“Bu çok bunaltıcı, baba. Evans'lar beni ne zaman prens için gelin adayı olarak önerecekler? "

 

Kont dilini tıkladı ve kızının ortaya çıkan gerçek doğasına baktı.

 

‘Evans ailesinin de uygun bir bekarı var. Onu görmezden gelip kızımı İmparatorluk ailesine itmeye çalışamam.’

 

Prenses olacağından hiç şüphesi olmayan kızına baktı.

 

‘Prens Rezef'in elleri ve ayakları olmaya devam etmesi yeterli.’

 

Çok açgözlü olarak Evans ailesinin öfkesini çekmemeliler.

 

Yine de onun için bir şans vardı, bu yüzden Kont Benzeman, kızının zarar görmemesi için bunu söyledi.

 

“Çok sabırsız olma. Birincisi, imparatorluk prensesi ile pürüzsüz bir ilişkin olmalı. "

 

Lydia anlamlı bir şekilde, “O kadın bilerek turtayı dökmeme neden oldu! Elime bak baba! "

 

Kontun kafası acı içinde zonkladı.

 

" ‘O kadın’ derken neyi kastediyorsun, Lydia ?!”

 

Sıcak turtayla tabağı kapmış ve parmağını hafifçe yakmıştı. Lydia, Cayena'nın her şeyi ayarladığından şüpheleniyordu.

 

“Bize atıştırmalıkları Majesteleri'ne götürmemizi söyleyerek saray kadınlarını rekabet etmeye teşvik etti! Turtayı soğutmanız gerektiğini mutfak hizmetçisinden başka kim bilebilir? "

 

Suçlamasının bir kısmı doğruydu.

 

“Kasıtlı olarak etrafta dolaşıyor, kollarını açıyordu ve pastanın tam önünde bekledi. Bunu Majesteleri Prens Rezef'in şefkatini kazanmak için yaptı. "

 

"Sözlerine dikkat et! Bunun İmparatorluk Sarayı olduğunu unuttun mu? "

 

Lydia, gereksiz yere pasif babasından dolayı hayal kırıklığına uğradı.

 

"Baba lütfen. Bu küstah şeyler beni görmezden geliyor. "

 

Son zamanlarda, Lydia zor zamanlar geçiriyordu. Elbette, hizmetçiler ve Vera, Lydia ile görüşme konusunda dikkatliydi ve Lydia öfkeliydi.

 

Kont kızıyla mantık yürütmeye çalıştı.

 

"Baban konuştuğunda normale dönecekler. Öyleyse, kalbine dikkat et ve prensesi iyi izle. "

 

Lydia babasının sözlerine iç geçirdi.

 

"İzlenecek bir şey yok. İmparatorluk Sarayından bile ayrılmadım ve her zaman sadece yatak odasındayım. Bütçe çürüyor ama parti bile vermiyor. "

 

"Büyük bir bütçeyle bile sosyalleşmediğini mi söylüyorsun?"

 

Düşününce, zehirlenme girişiminin üzerinden iki ay geçmişti.

 

Kendini bu şekilde izole etmesi için herhangi bir sebep var mıydı?

 

Dahası, Cayena’nın reşit olma töreni, güller tam açarken yapılacaktı.

 

Bir aydan biraz fazla zaman vardı. Şimdiye kadar hiçbir şey yapmamış olması kesinlikle garipti.

önceki bölüm    sonraki bölüm