The Villainess is a Marionette (novel) 66.bölüm

 

Bölüm 66

 

Raphael imparatorun yatak odasından çıktığında, o anda görmek istemediği bir kişiyle karşılaştı.

 

“Seni bekliyordum Dük.”

 

Rezef'ti.

 

“İşler nasıl gitti?”

 

Raphael, imparatordan en başından Rezef'e merhamet göstermesini istemişti.

 

İmparator, prensi Cayena'yı kurtarma çabalarından dolayı cezalandırırsa, Rezef'in destekçileri son derece memnuniyetsiz olacaktı. Bu hoşnutsuzluk onların Cayena'ya saldırmalarına neden olabilirdi ve Cayena onlara karşı savunma gücünden yoksundu.

 

“Neyse ki, Majesteleri anlayışlıydı.”

 

Rezef, bunu beklemiyormuş gibi kaşlarını kaldırdı.

 

“İmparatorun beni cezalandırmaması için ne tür bir anlaşma yaptığınızı merak ediyorum.”

 

Raphael biraz daha alçak bir sesle, "Fazla değildi. Majesteleri, sizin gerçek niyetinizi görmüş olmalı.” Dedi.

 

Durum asla böyle olamazdı, ancak Rezef daha fazla sormadı.

 

En azından imparator bu sefer onu sorumlu tutmayacaktı. Kız kardeşini kendi güçleriyle koruyabilirdi.

 

“Sana borçluyum Dük.”

 

Raphael cevap vermeye cesaret edemedi.

 

Rezef, "Gillian vikontu ile ne yapacaksın?" Diye sordu.

 

"Unvanımı yeni devraldığım için, Vikont Gillian'ı çağırmadan önce iç işlerime bakacağım."

 

Raphael normal davranmanın bu kadar zor olduğunu asla bilemezdi. Kafası sıcaktan soğuğa geçmeye devam etti. Öyle olsa bile, her zamanki gibi konuşmayı bitirmiş gibiydi.

 

“O zaman şimdi gideceğim.”

 

Bekleme odasından çıktı. Ama dışarıda beklemesi gereken yardımcısını göremiyordu.

 

“Jeremy nerede?”

 

Görevlilerden biri, "Vasallar aceleyle onu sarayın dışına çağırdı, bu yüzden bir an için dışarı çıktı." dedi.

 

Jeremy böyle ayrılacak türden biri değildi.

 

Raphael kalenin birinci katına indi. Jeremy'i diğer taraftan koşarken bulmayı başardı.

 

"Lordum!"

 

İfadesi Raphael'e Henverton Gillian hakkındaki raporu verdiği zamankinden daha ciddi görünüyordu.

 

Raphael, birçok gözün üzerinde olduğunu hissetti ve sessizce dışarı çıktı. Jeremy onun yanında yürüdü. Ağzını kapatarak, "İnsanlara Clarence Elivan'ı izlemelerini emrettin ve az önce bir mesaj geldi" dedi.

 

"Ne oldu?"

 

"Barones Elivan öldü." (Cayena’nın eski dadısı)

 

"Nasıl?"

 

“Bir intihar süsü verilmiş ama kesinlikle cinayet. Ayrıca Madam Elivan'ın Ekselanslarına (Cayena) yazdığı cevabı da aldım.”

 

Raphael’in başı zonkluyordu.

 

Alandan çıkmadan önce başını kaldırdı ve prensesin sarayına baktı.

 

“Prenses hala baygın mı?”

 

"Yani öyle diyorlar."

 

Göğsü tıkalı gibiydi.

 

Kendisini bekleyen arabaya binerken Jeremy'den mektubu aldı.

 

Zarfın üzerine bir resim çiziliydi.

 

Yeşil elbiseli bir kadın onu iterken altın saçlı bir kız ağaçta salıncağa biniyordu.

 

Bu muhtemelen Madam Elivan'ın kendisi tarafından çizilmiştir.

 

Cayena, onun ölümünü bir intihar olarak duyacaktı.

 

Raphael çelişkili hissetti.

 

Cayena, Madam Elivan'ın öldürüldüğü konusunda bilgilendirilir ve bu mektubu alırsa, sorun olmaz mı? Sert görünüyordu ama Raphael her zaman güçlü kalmanın mümkün olmadığını biliyordu. Henverton ile karşılaştığı zaman olduğu gibi her an çökebilirdi.

 

Ama ona gerçeği söylemeseydi aldatıcı olmaz mıydı?

 

“Kimin yaptığını biliyor musun?”

 

"Araştırıyoruz ama bu yetenekli bir iş. Olanları takip etmek kolay değil. Ancak…"

 

Jeremy dikkatlice ekledi, "Kesinlikle Prens Rezef’in tarafından biri ayarladı. Bu, Madame Relevance Dotty'yi baş hizmetçinin boş pozisyonuna yerleştirmek için bir hareketti.”

 

Relevance Dotty Rezef'in dadısıydı.

 

Ön saflardan çoktan çekilmişti ama görünüşe göre Rezef'in güçleri onu baş hizmetçi olarak geri getirmek istiyordu.

 

"...Ekselanslarına bir görüşme talep edin."

 

Jeremy, Raphael'e acıyarak baktı. Bu üzücü haberi öğrenecek olan prensese daha da acıyordu.

 

Bütün kötü şeylerin aynı anda olmuyor mu? İç çekti.

 

***

 

Gillian Vikontunu ne kadar araştırırlarsa, o kadar saçma bir hal aldı.

 

Sonra, Henverton’un doldurulmuş cesetler koleksiyonu keşfedildi ve mesele kontrol edilemeyecek kadar ciddileşti.

 

Kaçıranlar sorguya çekilirken ve Gillian vahşeti açık edilirken, prensesin sarayı huzurluydu. Sanki kaçırmanın burayla hiçbir ilgisi yokmuş gibi.

 

Cayena, bir gün önce Henverton'u silahla tehdit eden kişiye hiç benzemeyen prenses, zamanını rahat bir şekilde geçiriyordu.

 

Dışarıdan iyi görünüyordu, ama içi berbattı. İyi görünmesi gerekiyordu.

 

Hem vücudu hem de zihni çoktan tükenmişti.

 

Cayena sıradan bir prenses olmak ve çaresizliğini bir an olsun düşünmemek istedi. Normal bir hayat yaşayarak ve bitmiş elbisesine mutlu bir şekilde bakarak yaş alma törenini dört gözle beklemek istedi.

 

Bu nedenle vazoda çiçek aranjmanları yapmaya çalışıyordu. Belki tuhaf bir parçaydı çünkü başı dönüyordu ya da beceriden yoksundu, ama hoşuna gitti.

 

Cayena'nın yanında duran Vera endişeyle sordu, "Ekselansları, gerçekten de refakatçi olmadan yaş törenini yapacak mısınız?"

 

Nedimeler davetlerin çoğunu hazırladı ve haberciler aracılığıyla teslim etmeye başladı.

 

Yine de Cayena'nın hala bir refakatçisi yoktu.

 

“Madam Elivan değilse, istemiyorum.”

 

‘Konuşmuşken, henüz bir yanıt almadım ... Şey, uzun süredir uzaktaydı. Neden hala beni düşünsün?’

 

Yine de şu anda bir dadısı olsaydı biraz daha kolay olurdu.

 

Cayena kendini azarladı.

 

‘O kadar kötü düşünmeyelim.’

 

Biraz daha katlansaydı, o reşit olacaktı.

 

Hayali kocası hakkında toplumda dedikodular yaymak istiyordu.

 

Raphael’in işbirliğine ihtiyaç duyulabilirdi, ancak Cayena bir şekilde Raphael’in ona yardım edeceğini hissetti.

 

Snik. (kesme sesi)

 

Cayena sapı ve çiçekleri kesti. Olivia kapıyı çalıp içeri girdiğinde masanın üzerine düşen kırmızı çiçekler onu biraz tuhaf hissettirdi.

 

"Ekselansları, Dük Raphael Kedrey geldi."

 

Dün öğleden sonra, Raphael ona söyleyecek bir şeyi olduğu için görüşme isteyen bir haberci gönderdi. Cayena ona teşekkür etmek zorundaydı, bu yüzden hemen kabul etti.

 

“Onu geçen seferki salona götürdüm.”

 

"Aferin."

 

Cayena yatak odasından ayrılmadan önce istemeden kendini aynanın karşısında buldu. Sıcak havaya uyması için açık pembe bir elbise giymişti.

 

O kadar sevimli ve güzeldi ki kasvetli hissetmiyordu.

 

Görünüşüne bakmayı bıraktı. Böyle davranınca, başka bir nedenle onunla buluşmaya gidiyormuş gibi görünmüyor muydu?

 

“İçeride bekliyor.”

 

Cayena başını salladı ve salona girdi. Raphael odanın ortasında duruyordu.

 

Cayena onu görünce hiçbir şey olmamasına rağmen rahatlamış hissetti. Bu, güçlü bir müttefikle tanışırken sahip olunan türden bir duygu muydu?

 

Raphael başını çevirdi ve Cayena'nın gözleriyle karşılaştı. Soğuk yüzüne sıcaklık geldi.

 

Yaşamanın nasıl bir his olduğunu anladı. Şu anda, Cayena'yı gördüğü anda yaşıyordu.

 

Cayena o ana tanık olurken yavaşça gözlerini kırpıştırdı. Raphael ona bakıyor ve gülümsüyordu. Kalbinde güçlendiğini sandığı bir çatlak vardı.

 

Bir an tereddüt ettikten sonra Raphael, Cayena'yı selamladı.

 

"Ekselansları, Prenses'i selamlıyorum."

 

Eteğinin ucunu tutarak onu karşıladı.

 

“Başa geçmenizi tebrik ederim Dük.”

 

"Teşekkür ederim."

 

Resmi olarak selamlaştılar. Özel bir şey değildi, ama odayı dolduran tuhaf atmosfer alışılmadıktı.

 

Raphael'in duygularında bir şeylerin değiştiğini fark etti. Ona bakış şekli daha derin hissettirdi.

 

Yavaş yavaş nefes nefese kalıyordu.

 

Cayena düşüncelerini bir gülümsemeyle sakladı.

 

“O günkü kabalığıma rağmen cömertliğiniz için teşekkür ederim. Bu iyiliği unutmayacağım."

 

Cayena sıkı bir mesafe tutuyor gibiydi. Raphael'in bu mesafeyi terk etmeye niyeti yoktu.

 

Kalbi artık her şeyin farkındaydı.

 

Cayena onun için özeldi.

 

Onun hakkında düşündükçe kalbi hızla ısınıyordu.

 

“Dün biraz yaygara olduğunu duydum. İyi misin?"

 

“Büyük bir mesele değildi. Endişelenmenize gerek yok. "

 

"Endişeleniyorum."

 

Cayena dudaklarını sıkıca kapattı. Bunun nedeni, istemeden iç çekeceğini hissetmesiydi.

 

Raphael ona kaçamayacağı doğrudan bir bakışla baktı.

 

"Ekselansları için endişelenmeyi bırakamıyorum."

 

"... Dük."

 

"Aptal olduğum için beni affet."

 

Cayena'ya sarıldı.

 

Sıcaklığı paylaşmak çok özel bir şeydi.

 

Keskin sinirler yavaş yavaş köreldi ve endişeyle titreyen dünya bir anlığına sakinleşti.

 

Raphel sanki değerli bir şey tutuyormuş gibi Cayena'yı dikkatle ama yoğun bir şekilde kucakladı. Cayena tereddüt etti, sonra ellerini yavaşça sırtına koydu.

 

"İyi misin?"

 

Raphael bu sözlere alçak, sıkıntılı bir kahkaha attı. Bu durumda bile Cayena ona yardım ediyordu. Raphael, onun nezaketine derinden bağımlı olduğunu fark etti.

 

"Hayır," çocukça cevap verdi.

 

Doğruydu. Hiç de iyi değildi. İmparator Esteban'ın ona şiddetle açıkladığı gerçek, onu yıpranmış hissettirdi.

 

Aktaramadığı dürüstlük göğsünü boğazına kadar doldurdu.

 

Kardeşinin benim de kardeşim olduğunu biliyor muydun?

 

Ve imparatorun, Prens Rezef'e sonuna kadar işkence yapmak için ikimizi de kullanacağını?

 

Neden başkaları için günah keçisi olmalısın?

 

Benimle kaç. Bu korkunç yerden, hemen şimdi.

 

~~~

önceki bölüm    sonraki bölüm